Александр Валентинович Вампилов родился 19 августа 1937 года.
Его отец - Валентин Никитич Вампилов, талантливый педагог, яркая, незаурядная личность, вскоре после рождения сына 17 января 1938 года был арестован, а 9 марта того же года расстрелян по приговору "тройки" Иркутского областного управления НКВД. В феврале 1957 года В.Н.Вампилов был посмертно реабилитирован.
Мать будущего драматурга - Анастасия Прокопьевна Вампилова-Копылова, оставшись после гибели мужа с четырьмя детьми на руках, продолжала работать учителем математики в Кутуликской средней школе. Мать оказала решающее влияние на формирование личности Александра Вампилова.
В 1955 году А.Вампилов становится студентом историко-филологического факультета Иркутского государственного университета.
Первый рассказ А.Вампилова - тогда студента третьего курса - "Стечение обстоятельств" был опубликован (под псевдонимом А.Санин) 4 апреля 1958 года в газете "Иркутский университет".
Этот рассказ дал имя и первой книге Александра Вампилова, которая вышла в свет в 1961 году и включала в себя юмористические рассказы и сцены.
В октябре 1959 года, еще учась на пятом курсе, А.Вампилов стал литературным сотрудником областной газеты "Советская молодежь". В этой газете он проработал литсотрудником, заведующим отделом, ответственным секретарем до февраля 1964 года. Покинув редакцию, А.Вампилов не прервал связей с газетой и не однажды ездил в командировки по заданиям "Молодежки".
Осенью 1965 года по итогам Читинского семинара молодых писателей Александр Вампилов был рекомендован в Союз писателей.
За время литературной работы А.Вампиловым написано около 70 рассказов, сценок, очерков, статей и фельетонов.
В 1962 году А.Вампилов пишет одноактную пьесу "Двадцать минут с ангелом".
В 1963 году написана одноактная комедия "Дом окнами в поле".
В 1964 году написана первая большая пьеса - комедия "Прощание в июне" (к работе над ней драматург возвращался неоднократно: известны четыре варианта пьесы).
В 1965 году А.Вампилов пишет комедию "Старший сын" (первое название "Предместье").
В 1968 году драматург заканчивает пьесу "Утиная охота".
В начале 1971 года А.Вампилов завершает работу над драмой "Прошлым летом в Чулимске" (первое название "Валентина").
В том же 1971 году А.Вампилов пишет одноактную пьесу "История с метранпажем". Эта комедия, объединенная с "Двадцатью минутами с ангелом" образует пьесу "Провинциальные анекдоты".
Когда 17 августа 1972 года трагически оборвалась жизнь Александра Вампилова, на его рабочем столе лежала неоконченная работа - водевиль "Несравненный Наконечников"...
В 1987 году имя Александра Вампилова было присвоено Иркутскому театру юного зрителя. На здании театра установлена мемориальная доска.